旅する好奇心、世界を覗く（伊佐笑子）:第101回　カラカラ浴場でローマ人気分

第101回　カラカラ浴場でローマ人気分

真実の口からほど近いところにありながら
あまり人の訪れない観光名所。
それはカラカラ浴場（Terme di Caracalla）。

古代ローマ帝国が最盛期を迎えていた時
老いも若きも、貧富に関わらず
格安の料金で入浴できたという、
ローマの人々の社交場だ。

どの遺跡にも言えることだが
カラカラ浴場はできてから2000年近い
時代を経ているため、いくら
説明書きと照らし合わせてみても
そこがかつてどんな形をしていたのか
もうあまりわからない。

だったら想像してみよう。
床に残されたモザイクをジッと眺め、
空を仰いで、柱から想像できる
屋根の形を考える。
まるでCGを使って再現するように、
建物を頭の中で組み立てていく。

床のモザイク

トレーニングルームで汗を流し、
大理石やモザイクで彩られた床を踏みしめ、
浴室へ向かう。
十分すぎるほど高いドーム状の天井でも
湯気の熱気と人いきれでむせかえる。

浴場には温度の違う巨大な三つの浴槽。
温かい床の上に座って、金属製の
あかすり棒で汚れを落としていく。
時々背中に視線を感じるのは、
あちこちに飾られた、豪華な絵画や彫刻が、
あまりにリアルすぎるからだ。

何度か温浴と冷浴を繰り返し、
皆、血色のいい顔になっている。

裕福な人は、石鹸で体を洗い、奴隷に
体をこすってもらった後、
マッサージ室で仕上げだ。

マッサージ室から漂ってくる香油のいい香りに、
部屋の前を、自然と何度も行ったりきたりしてしまう。
立ち止まって深呼吸していると、
おなかが減っていたことに気づく。

浴場内には、食べ物も酒も売っている。
ありとあらゆる人が、会話を楽しんでいる。
風呂から上がれば図書館で本も読める。
一日中いても飽きない社交場。

なんだ、結局2000年経っても
やっていることは変わっていないような。

カラカラ浴場に、想像の汗を流しに
行ってみませんか？

カラカラ浴場の一部

（2006年06月14日）