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第１８２回　みかん農家1日体験

おはようございます、ホンコンスターオーです。

日本では新年を新暦の１月１日に祝いますが、香港では旧暦で祝います。

日本に一時帰国して、
ミカン農園を経営している知人宅にてみかん農家１日体験をしてきました。
といっても実際は半日なのですが。

みかんは既にちぎってあるので、
私が体験したのは選果とダンボール詰めです。

先に選果をしてそれからサイズに分ける手順になります、
選果は赤秀、青秀、無印、原料（搾汁用）の４つのグレードに分けます。
「これはどっちかな？」
と迷ったものはみかん農家の方に聞いたりして決めましたが、
難しかったです。

グレード分けしたみかんを今度はサイズに分けます。
規格通りに穴を開けたドラムを回転させながら
みかんがサイズ毎に分かれていきます。

それを秤（はかり）で正味１０Kgに量りながらダンボール詰めをするのです。

作業の合間にお茶タイム。
丹精込めて育てたみかんが野生のサルやカラスに食われたり、
新芽をふいたスダチの芽が野生の鹿に食べられたり
と苦労談を農家の方から伺いました、
野生の動物が出てくるので昔話をきいているような気分でしたが、
実は現在進行形です。
「何気なくみかんを食べているけどこのような苦労があるのだ、
感謝しながら食べなきゃいけないな。」
自然とそう言う気持ちにさせられます。
やはり現場で体験することはいいことです。

みかん農園に梅の古木が何本か植わっていましたが
梅の花が満開でとても美しかったです。
桜のような艶やか（あでやか）さとは違い
白い花を散りばめた、そんな感じの美しさです。
「梅の花もいいもんだなあ。」
と見とれていると
鶯も飛んでくる。

日本の田舎を満喫した旧正月でした。